Desarrollar amistades sanas

Casi todo el mundo busca conexión y comprensión. Las amistades suelen formarse por intereses similares, por estar en el mismo sitio (colegio, clase, club, deporte, etc.) o por tener padres amigos o familiares. A medida que los niños crecen, pueden encontrar amigos en lugares nuevos como el trabajo o en Internet.

En general, es bueno que los niños aprendan sobre las relaciones a base de ensayo y error.

Mientras no corran peligro, las amistades y las relaciones más estrechas con los compañeros deberían ser tiempo para que aprendan a manejar los conflictos y cómo les gusta socializar. ¿Les gusta tener un grupo grande de amigos o sólo unos pocos amigos íntimos? 

Los padres deben intentar saber quiénes son los amigos de sus hijos para ayudarles a sortear los problemas con los amigos.

Deben fomentar las experiencias de calidad con los amigos, no sólo la cantidad. Si un niño intenta hacer demasiadas cosas, puede sentirse quemado por sus amistades y otras obligaciones. Eso podría llevarles a quedarse sin una fuente de apoyo cuando tengan dificultades.   

Los padres pueden dar ejemplo de buenas habilidades de comunicación y límites en casa para que los niños utilicen esas mismas habilidades con sus amigos.

Los padres también pueden enseñar a sus hijos a evaluar sus amistades para saber si se trata de una buena amistad o de una amistad tóxica.

Las siguientes preguntas podrían ayudar en esa evaluación:

• ¿Qué tenemos en común? 
• ¿Es bueno tenerlos en común?
• ¿Cuáles son nuestras diferencias? 
• ¿Son esas diferencias demasiado grandes?
• ¿Por qué quiero que esta persona sea mi amiga?
• ¿Se trata de una conexión auténtica? 
• ¿Los estoy usando para conseguir algo?
• ¿Me están utilizando para conseguir algo?
• ¿Me apoyará esta persona?
• ¿Me ayudan a tomar decisiones que son buenas para mí a largo plazo?
• ¿Se preocupan por mi bienestar o se divierten a mi costa?
• ¿Respetará esta persona mis límites?
• ¿Estarán de acuerdo con las cosas que no quiero hacer?
• ¿Me hacen sentir incómodo a propósito?